利兹联球迷群体让新任标王印象深刻
8月15日，23岁的詹姆斯·特拉福德以4000万英镑初始转会费加盟利兹联，刷新英国门将转会费纪录。正式签约不到一周，他已在克罗克公园球场面对挤满利兹球迷的看台踢了45分钟。曾随英格兰队出征世界杯的他，在加盟后的公开采访中谈到了球迷带来的冲击。
“似乎每个人都是利兹联的球迷，”他在周五接受媒体采访时说道，“这是我最大的体会。我虽然不玩社交媒体，但朋友告诉我，利兹联的球迷群体非常庞大，而且大家都超级兴奋。这感觉太棒了。在城里，大家穿的都是利兹联的球衣。你满眼看到的——也许以后我会更习惯——全都是利兹联的球衣。”
对于4000万英镑身价和随之而来的压力，特拉福德选择不去关注。“我无法控制那些外在的东西，”他说，“我只想踏上球场，尽我所能去拼搏，并尽情享受比赛。球迷们感到兴奋是好事。他们的热情非常棒，而我们也渴望赢得比赛。”
他同样不认为这种狂热只属于自己。“球迷们的热情真的很棒，”他说，“任何新援加盟都会让他们兴奋，这就是我们所处世界的常态。大家总是期待新鲜事物，但无论如何，他们的热情令人赞叹，我已经迫不及待想再次在他们面前踢球了。”
曼城赛季回顾：两座奖杯来自不放弃
特拉福德今夏离开曼城，此前他在队中长期担任替补门将，并曾公开表达对出场时间不足的失望。但在曼城赢得足总杯和联赛杯的赛季里，他作为门将经历了完整的争冠进程。
“在曼城，赛季非常漫长，因为比赛多，四处征战的旅途也很奔波，”他说，“有些日子真的很难熬，但也有些日子感觉非常棒。关键在于平衡情绪并从中学习，因为这对我来说是一次全新的体验。上半赛季要艰难得多，因为我出场的比赛没那么密集。”
“从1月份到赛季末，我们迎来了很多硬仗。我们对阵了纽卡斯尔、利物浦、阿森纳和切尔西。这些都是关键战役，我们也越来越接近捧杯。最终赢得两座奖杯，为这个异常艰苦的赛季画上了圆满的句号，这也是对我永不放弃的最好回报。回首这个赛季，我认为它是积极的。我学到了很多，也变得更强大。”
利兹联：现阶段实现所有梦想的最佳位置
23岁的英格兰门将并不缺少选择，但他认定利兹联是适合自己的下一站。“在我职业生涯的这个阶段，为了实现我所有的梦想和目标，这是最好的选择，”他说，“这能让我处于实现梦想的最佳位置，我已经迫不及待了。”
“这里的教练组和球员都渴望进步。这是一支优秀的球队，并且一直在提升自我；这也是一家不断追求进步的俱乐部。当所有人都朝着同一个方向努力并不断前行时，你就会不断成长，这才是最重要的。”
周六对奥格斯堡：季前最后一场热身赛
当地时间周六，利兹联将与奥格斯堡进行赛季前最后一场热身赛，特拉福德几乎确定登场。这将是他首次以利兹联球员身份踏上埃兰路，但他此前已作为客队球员来过这里。2024年9月的英冠直接对话中，他代表伯恩利客场挑战法尔克执教的利兹联，那场比赛他零封对手。2024-25赛季，特拉福德在伯恩利45次出场仅丢16球。
“和球迷并肩作战，绝对比作为对手面对他们要好得多，”他说，“利兹球迷真的非常、非常出色。他们让埃兰路变成了极其恐怖的魔鬼主场，并提升了我们球队的整体表现，这才是最关键的。我们所有人都为能再次在他们面前踢球而感到无比兴奋。”