北京时间8月10日，NBA名人堂成员、三届年度最佳教练唐·尼尔森去世，享年86岁。湖人球星东契奇在社交媒体发文悼念。
东契奇写道：“唐·尼尔森的离世，对篮球界来说是悲伤的一天，我对他怀有无比的敬意，感激他为这项运动所做的一切，尤其是他对国际球员的信任与支持，我很感恩曾与他共度的时光。”
“今天，我的心与整个尼尔森家族同在，很高兴能认识您，教练。”
东契奇曾在达拉斯与老尼尔森共事，两人关系密切。老尼尔森于2012年入选篮球名人堂，2025年荣获查克·戴利终身成就奖。颁奖典礼上，他特意穿了一双东契奇的签名款乔丹球鞋，并公开称独行侠将东契奇交易至湖人是“一个巨大的错误”。
老尼尔森直言：拥有东契奇就该让他效力一辈子
在获终身成就奖时，老尼尔森再次谈及东契奇交易：“当你拥有这种球员时，你该让他为你效力一辈子。”
老尼尔森是NBA最早重用国际球员的教练之一，其战术理念与对国际球员的信任深刻影响了联盟。东契奇在达拉斯期间，与老尼尔森建立了深厚情谊。
独行侠官方此前未就交易置评，但老尼尔森的公开表态让这一操作再次成为舆论焦点。